Lo studio dell 'alchimia nei secoli passati in Occidente è stato dominato da uno spirito scientifico, totalmente insensibile alle sue reali dimensioni e cieco al linguaggio dei simbolismi attraverso i quali gli stati più elevati dell'essere rivelano se stessi.
L'alchimia è correlata alla scienza dell'Anima ed è anche inestricabilmente legata, in alcuni dei suoi aspetti, agli inizi della storia della chimica e dello studio dei metalli; ma non può essere ridotta allo studio né delle sostanze pure e semplici, né della psiche separata dal pneuma. È una scienza legata direttamente a principi di carattere universale, e, di conseguenza, al di fuori di qualsiasi tipo di studio profano.