Katherine Wilson, la bella figlia di un medico di New York, si innamora perdutamente di un uomo che non può avere, un collega di suo padre, già sposato e per giunta, un rigido credente. Abituata ad affrontare la realtà, la ragazza sposa Edward Madison, proprietario di una splendida tenuta e di una manifattura. I due formano una splendida coppia, almeno apparentemente: solo in pubblico, infatti, riescono a nascondere i profondi dissidi dai quali sono divisi e che rischiano di farsi insanabili. Quando i loro disaccordi esplodono, in una sera di paurosa violenza, Katherine tornerà a New York, dove tenterà di riannodare i fili del suo passato