In apparenza silenziosa e riservata, Helene Henderson non è la tipica debuttante frivola e superficiale, interessata solo a vestiti e balli, e anzi si batte personalmente contro ogni sorta di crudeltà e ingiustizie. Proprio mentre cerca di salvare un animale maltrattato dal padrone, incontra l'affascinante Max Coleridge, accorso per proteggerla dalla reazione violenta dell'uomo. Frequentandosi, i due giovani scoprono presto di avere molte cose in comune, tranne forse quella che più conta nella buona società. Nel passato di Helene, infatti, ci sono ombre che potrebbero compromettere la loro storia d'amore, e che sconsigliano il matrimonio con un aristocratico di così alto lignaggio. Max però, non ha la minima intenzione di rinunciare a lei...