Il presente volume rappresenta la versione rivista, ampliata e aggiornata (bibliograficamente fino al gennaio 2006) del nostro lavoro per il conseguimento della libera docenza («Habilitation») presentato all’Università di Innsbruck nel settembre 2003 e approvato nel gennaio 2004. A causa di circostanze particolari (cf. la relativa prefazione a pag. 4) nell’allora versione manoscritta non è stato possibile raggiungere tutti gli obiettivi che ci eravamo prefissati all’inizio del progetto, tuttavia già annunciavamo notevoli ampliamenti del nostro lavoro in occasione della sua pubblicazione (cf. la n. 1 della Prefazione alla versione manoscritta).